Todo sobre el Casabe de Yuca

El Casabe de yuca es un producto alimenticio originario de Venezuela, Cuba, Puerto Rico, la Amazonia y República Dominicana, el cual se confecciona a partir de la yuca. La yuca era uno de los principales cultivos de la época precolombina; su subproducto el casabe, debido a sus posibilidades de conservación, era una de las bases fundamentales de alimentación de los pueblos originarios del norte del sub-continente. Consiste en una especie de torta, o pan ácimo delgado, circular a base de yuca que formaba parte de la dieta tradicional de los taínos, habitantes nativos del Caribe y uno de los componentes de la población actual de algunas regiones del Caribe a través del mestizaje.

Características
El casabe fue originalmente producido por los nativos americanos arawaks, Taínos y Caribes, estas raíces eran de una planta muy común en los bosques tropicales pluviosos donde ellos vivieron. En el Este de Venezuela muchos grupos étnicos indígenas todavía hacen casabe y permanece como alimento ó pan principal. Las comunidades indígenas como los Ye-Kuana, Kari-Ña, Yanomami, Guarao o Warao todavía hacen Casabe.
Los indígenas arahuacos, los tainos y caribes confeccionaban el casabe raspando la cáscara de la yuca con un rallo de madera dentado con piedrecillas afiladas, astillas de hueso, gruesas espinas de pez, etc., incrustadas y pegadas con resina. Tras reducir la yuca a pulpa, ésta se introducía en el llamado sebucán, especie de colador hecho de hojas de palma entretejidas. El sebucán (o cebucán) se colgaba de un árbol y allí debía soportar el peso de dos o más hombres sentados en él, hasta exprimirse bien todo el líquido venenoso de la masa. La confección de este alimento tradicional incorpora hoy cierta tecnología, cual prensas mecanizadas y máquinas para el rallado o burenes; éstos, para mejor aprovechar el calor y permitir elaborar varias tortas a la vez.

Actualmente es consumido en distintas zonas de Venezuela y existen varios tipos, hacia el Sur del país se elabora una variedad más gruesa y hacia el llano una variedad más fina llamada Cazabe “galleta” por su fragilidad al tacto. También se elabora un dulce con una combinación del Cazabe y Papelón llamado “Naiboa”.

Tipos de raíces
Hay dos clases de raíces de Yuca: La yuca “dulce” que es comida directamente después de hervirla, puesta en sopas ó usado como un ingrediente a base de masa en muchos platos, y la yuca “amarga” o “brava” que es venenosa y debe ser tratada para extraer el cianuro de la yuca antes de ser comida. La yuca “amarga” o “brava” es usada para hacer el Casabe, un pan americano indígena de extensión, que era mucho más común que cualquier cereal basado en el pan de las culturas precolombinas del Caribe, y todavía está en las comunidades étnicas restantes. En Venezuela sólo hay aproximadamente 400,000 personas indígenas de alrededor de 100 grupos étnicos diferentes que hablan alrededor de 75 lenguas diferentes o dialectos y muchos de ellos todavía viven como han vivido durante miles de años, profundamente en el bosque tropical pluvioso con apenas cualquier contacto con culturas europeas.

Modo de empleo
El casabe se come hoy con mojito, con aceite, o con carne de puerco asada. También se pueden preparar con cazabe una serie de deliciosos platos, como vg.:
• casabe con azúcar, coco, carnes, almíbar…
• tostadas con sal, lasañas, buñuelos…
• cierto tipo de pan, pues, como bien dice una frase tradicional: “!A falta de pan, casabe!”.
La yuca amarga o brava es sacada de la tierra, se ralla y se extraye su jugo nocivo apretándola con un sebucán, un tamiz en forma de tubo de 8 a 12 pies de largo tejido de hojas de palma, para luego amasarla, formando la torta circular, secarla y tostarla al sol o en un horno.

Para hacer casabe, la yuca amarga o brava es sacada de la tierra y apretada con un sebucán, un tamiz en forma de tubo de 8 a 12 pies de largo tejido de hojas de palma. El sebucán es por lo general colgado de una rama de árbol o poste de techo, y tiene un final cerrado con un lazo que es atado a un palo fijo o palanca, cuando la palanca es apretada, las fibras especialmente tejidas del tamiz aprietan la pulpa yuca, eliminando un líquido lechoso, amargo llamado yare que lleva la pulpa, es una sustancia venenosa. La pulpa es estirada ó extendida en un budare para asar o tostar en tortas delgadas, redondas aproximadamente 2 pies ó más de diámetro.

Las tortas delgadas y crujientes de casabe a menudo se rompen en trozos y son comidos como galletas. Puede ser comido solo o puede acompañar otros platos como el pan. La variedad más gruesa es por lo general comida ligeramente humedecida, sólo un sutil rociado de unas gotas de líquido es bastante para transformar la torta de casabe en un pan muy suave y liso muy similar a la rebanada más suave de un pan de trigo, un cambio increíble de la textura. A causa de su capacidad para absorber líquido inmediatamente, esto puede hacer que alguien se ahogue, pero irá a la cederá rápidamente con un sorbo de algún líquido.